“Today, we are proud to present an initiative that is very close to our hearts: a blueprint for what we call a European degree. This is also a fundamental step towards completion of the European Education Area”. Estas eran las palabras con las que Iliana Ivanova, European Commissioner for Innovation, Research, Culture, Education and Youth, presentaba a principios de abril de 2024 el nuevo plan para el desarrollo de los títulos europeos.
Quizá por mi experiencia como vicerrector de relaciones internacionales, soy un absoluto convencido del Espacio Europeo de Educación Superior. Estés de acuerdo o no, el impacto de las grandes iniciativas universitarias europeas, como el Plan Bolonia o el programa Erasmus, ha sido clave para las universidades y nos ha fortalecido enormemente para competir en un mercado cada vez más global y exigente. Probablemente también es uno de los pocos aspectos en los que Europa ha sido Europa y no un conjunto de países cada uno a lo suyo.
Aunque nosotros nos quejamos de cómo han sido los detalles de la implementación del Plan Bolonia, lo que no percibimos es cómo ese movimiento nos ha permitido seguir siendo relevantes. Comparamos Bolonia con lo que había antes, como si fuera una foto fija y el contexto de las universidades se hubiera mantenido igual, sin cambios. Eso no es real, el mundo universitario es global y avanza a mucha velocidad. Siempre recordaré en mis viajes allá por el 2010 el enorme respeto, admiración y yo diría que hasta envidia con la que miraban las universidades americanas a lo que estaba pasando en Europa.
La Iniciativa de las Universidades Europeas
En 2019 Europa se lanza de nuevo a un proyecto ambicioso: la Iniciativa de las Universidades Europeas. El objetivo es generar unas sólidas alianzas transnacionales de instituciones de educación superior que tengan la ambición de actuar, en muchos aspectos, como una única universidad en el futuro. Al desarrollar una cooperación estructural, estratégica y sostenible a largo plazo, la iniciativa tiene como objetivo:
- Mejorar la competitividad internacional de las instituciones de educación superior en Europa
- Promover los valores y la identidad europeos
Estamos ante una nueva propuesta rompedora en la que Europa vuelve a asumir el papel de “game-changer” en el ámbito de la educación superior. ¿Es la apuesta correcta? Quién sabe. Pero no creo que exista una única apuesta correcta y muchas veces es más importante el movimiento en sí mismo.
Viví muy de cerca la puesta en marcha de las Universidades Europeas durante mi etapa de vicerrector, de hecho, tuve que asumir la labor de liderazgo de la propuesta que coordinó la UPM: EELISA. Los inicios fueron titubeantes y cuatro años después, los consorcios existentes todavía se encuentran lejos de la idea de una Universidad Europea, pero también el Proceso de Bolonia y el programa Erasmus fueron vacilantes en sus inicios y hoy son incuestionables en su impacto.
Para mí no hay vuelta atrás, Europa nos ha puesto otra vez un paso por delante del resto, y debemos aprovecharlo. ¿Hacia dónde nos dirigimos? Quizá eso es más difícil de visualizar, pero yo diría que ya empezamos a tener indicios suficientes. Desde luego, me parece muy relevante lo que acaba de suceder con el lanzamiento del Blueprint for a European Degree. Vamos claramente hacia títulos europeos. Aquí está la nota de prensa que lo desarrolla un poco más:
Aunque me cueste varios posts, me gustaría intentar situar dónde estamos como UPM y como Escuela en este nuevo marco de las Universidades Europeas porque, aunque aún parezca alejado de nuestro día a día, esto es muy relevante para el futuro. Y quizá lo primero es entender la idea con la que nació EELISA. Voy a reutilizar un par de documentos que escribí en su momento y en los que trataba de explicar lo que era EELISA y su visión del ingeniero europeo, y cómo veíamos las comunidades y las credenciales los que pusimos en marcha la propuesta, cuyo liderazgo nos tocó asumir fundamentalmente a Víctor Gómez Frías y a mí.
EELISA: Universidad Europea de Ingeniería e Innovación
La Comisión Europea aprobó en julio de 2020 la alianza EELISA (Alianza Europea para la Innovación en la Enseñanza de Ciencias e Ingeniería – European Engineering Learning Innovation and Science Alliance), liderada por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), dentro de la Iniciativa de Universidades Europeas.
La UPM, junto a otras 8 prestigiosas universidades de Alemania, Francia, Hungría, Italia, Rumanía y Turquía conforman el consorcio que reúne a 180.000 alumnos, 16.000 profesores y 11.000 personas en administración. Su principal objetivo es definir una figura de «Ingeniero Europeo», reconocible tanto por su competencia técnica como por su comprensión de los retos sociales y su visión innovadora.
EELISA es uno de los cinco consorcios dedicados expresamente a la Ingeniería y la Arquitectura y, entre ellos, el único liderado por una universidad española. La UPM, además, es la única universidad madrileña que coordina una Universidad Europea y nuestra ciudad, Madrid, juega un rol clave en la propuesta. Es el corazón que impulsa un consorcio universitario que busca vertebrar el continente y que aspira a liderar una ingeniería europea profundamente ligada a la ciudad y sus desafíos.
Nuestro objetivo: el Ingeniero Europeo
El objetivo prioritario de EELISA es implementar la figura de un Ingeniero Europeo que comparta un núcleo de formación común, disfrute de programas de movilidad de larga duración en las universidades de la red y pueda desarrollar su labor profesional indistintamente en cualquiera de los países a los que pertenecen las universidades del consorcio. Creemos que Europa debe tomar la iniciativa y liderar la transformación que está experimentando la Ingeniería en el mundo, apostando por un modelo basado en la importancia de la sociedad y sus valores, frente a otros modelos que descansan en el mercado o en políticas nacionalistas. Y nuestra ambición es que sea liderado desde Madrid, convirtiendo nuestra ciudad en un centro internacional de la Ingeniería, la Innovación y el Talento, abierto al mundo.
Primeros pasos: EELISA’s Degree, EELISA’s Credential & EELISA’s Communities
Cuando pensamos EELISA intentamos edificarlo sobre un modelo sencillo que básicamente se componía de dos iniciativas:
- Un sistema de reconocimiento académico moderno, común y flexible
- Una nueva estructura, las comunidades, que no provocara colisión con las ya existentes en todas las universidades, pero sirviera para romper fronteras y provocar el movimiento tanto en los ámbitos académicos como en los investigadores.
Credenciales EELISA y el título de Ingeniero Europeo
Una primera línea se centraba en crear un sistema moderno, común y flexible para el reconocimiento de logros académicos con un modelo de tres pasos: empezando por la credencial EELISA (abierta a todos los alumnos del consorcio), siguiendo por el Suplemento al Diploma EELISA (para aquellos que completen una estancia de larga duración en otras universidades del consorcio) hasta llegar al título de Ingeniero Europeo EELISA otorgado por el consorcio y con la etiqueta EUR-ACE® (para aquellos que completen uno de los nuevos títulos generados).
La credencial EELISA: Para mantenerse a la vanguardia de la educación, nuestras universidades van a aumentar su compromiso social tomando la iniciativa. Nuestra ambición es que los estudiantes no vengan a la universidad sólo para «aprender» (por lo que tradicionalmente se les otorga un «diploma» validando un conjunto de resultados de aprendizaje) sino también para involucrarse en «mejorar el mundo» (dispuestos a enfrentar retos y lograr un impacto con sus acciones, impact-based education), para resolver problemas globales y diseñar las tecnologías sostenibles del futuro. La «credencial EELISA» certificará su compromiso y capacidad para comprender e identificar desafíos sociales, ser una parte activa en el establecimiento de las alianzas de los diferentes actores involucrados y contribuir a proporcionar soluciones sostenibles con una visión innovadora. La credencial será operada por la Alianza en nombre de todos los socios y se concederá en un soporte basado en tecnologías seguras de registro descentralizadas (Blockchain).
El título de Ingeniero Europeo EELISA nos permitirá superar las barreras legales: la ingeniería en Europa está fuertemente fragmentada por las regulaciones académicas, profesionales y nacionales en cada país. Nuestra visión es que un Ingeniero Europeo debe ser capaz de ejercer su actividad profesional en cualquier país europeo con el mismo nivel de confianza y profesionalidad. Nuestros títulos EELISA irán mucho más allá de los dobles títulos tradicionales. Serán auténticos “multisite degrees”, ofreciendo una experiencia multisede a nuestros estudiantes junto con un profundo nivel de integración académica y un mecanismo interno común de garantía de calidad. El título EELISA se ofrecerá en múltiples sedes de las diferentes universidades, y los estudiantes tendrán la oportunidad de configurar su programa de estudios pasando por múltiples instituciones, sin necesidad de acuerdos de doble titulación, learning agreements,…
Las Comunidades EELISA
Las universidades técnicas tradicionales se estructuran en Escuelas y Departamentos de una sola disciplina. Sin embargo, los retos a los que se enfrenta la Ingeniería hoy en día son complejos y transdisciplinares. Para afrontarlos, es imprescindible cruzar las fronteras internas para ofrecer una educación interdisciplinar. Las Comunidades EELISA serán el lugar donde la Educación, la Investigación, la Innovación y el debate público coexisten y se conectan, mejorando el vínculo entre la Ingeniería y la Sociedad.
Las Comunidades se constituirán entre países e instituciones como equipos multidisciplinares de unos pocos cientos de actores (estudiantes de todas nuestras universidades, profesores, investigadores y personal administrativo, así como los propietarios de desafíos internos o externos, como gerentes de campus, empresas, autoridades locales, ONG, agencias europeas…); se centrarán conjuntamente en las Agendas Mundiales y Europeas, en particular en lo que respecta a los ODS y el Green Deal. La entrada a las comunidades estará abierta a cualquier actor de la red EELISA dispuesto a compartir conocimientos e ideas. Las comunidades serán diversas en términos de edad, jerarquía y perspectiva y crecerán sucesivamente, por ejemplo, a través de la participación de alumni de EELISA que se convierten en profesionales o empleadores.
Una comunidad EELISA cualquiera tendrá una estructura estable, pero podrá cambiar periódicamente sus prioridades, e incluso nombre, para adaptarse a las capacidades e intereses de los nuevos miembros y a las oportunidades para abordar nuevos retos. Se trata de una estructura viva con visión emprendedora, realista y adaptativa a las necesidades de la sociedad. Las Comunidades EELISA serán la estructura básica que brinde apoyo a las credenciales.
Las instituciones educativas ya no deberían limitarse al papel de un repositorio de conocimientos, ahora deben asumir el papel de “curar”, cuestionar y ampliar el conocimiento. EELISA “curará” esta Comunidad de comunidades identificando oportunidades, diseñando o apoyando propuestas para nuevos grupos, transformando los existentes, compartiendo las mejores prácticas, difundiendo el modelo a otras universidades, etc.
Nuestro nombre: EELISA
EELISA es un homenaje a las ingenieras a través de una de sus pioneras, Elisa Leonida Zamfirescu (Galai, Rumania 1887 – Bucarest, 1973). Después de ser rechazada en las universidades de su país por ser mujer, Elisa Zamfirescu logró ser admitida en TU Berlin, demostrando ser mejor que cualquier otro candidato, donde acabó graduándose con honores, siendo una de las dos primeras ingenieras en Europa.
La profesora Elisa Zamfirescu además desarrolló una brillante carrera en ingeniería geológica, llegando a dirigir el Instituto Geológico de Rumanía. Durante la Primera Guerra Mundial se unió a Cruz Roja y fue gerente de un hospital en la pequeña ciudad de Marasesti, lugar de la batalla final entre Rumanía y Alemania en 1917. Fue la primera mujer miembro de la Asociación General de Ingenieros en Rumania y fue parte de la Asociación Internacional de Mujeres Universitarias. La profesora Zamfirescu se retiró en 1963, a la edad de 75 años, dedicándose entonces a liderar una campaña internacional por el desarme y sobre los peligros de las armas atómicas.
considerada una de las primeras ingenieras europeas.
Teniendo estos antecedentes, el género también será un foco especial para la Alianza EELISA. En una profesión con sólo el 30% de las mujeres en toda Europa (menos aún en los primeros puestos), estamos convencidos de que sin igualdad de género en las actividades STEAM, será imposible hablar de Ingeniería Europea.
Nuestros socios: ¿Quiénes somos?
Junto a la UPM, EELISA lo conforman otras ocho universidades entre las que se encuentran algunas de las mejores de Europa (las mejores universidades en ránkings de Francia e Italia, la 2ª mejor universidad europea en Innovación,…). Pero, sobre todo, las universidades que nos acompañan son algunos de nuestros mejores y más antiguos aliados, con los que la UPM ha participado en la construcción del Espacio Europeo de Educación Superior desde hace décadas y con los que compartimos una visión común de la ingeniería, como la École de Mines o la École de Ponts (que forman parte del ADN de nuestras escuelas de Minas y Caminos y con las que desarrollamos nuestros primeros acuerdos de doble titulación hace más de 30 años) o algunos de nuestros partners en la red ATHENS como las politécnicas de Budapest y Estambul (con los que llevamos organizando cursos conjuntos y movilidades más de 20 años), pero también universidades con las que mantenemos fuertes vínculos en investigación e innovación en redes europeas más recientes (EIT-Health) como FAU Erlangen-Nuremberg.
Todas estas instituciones representan conjuntamente a más de 180.000 estudiantes y 50.000 graduados cada año, 16.000 docentes y 11.000 personas en administración. Siguiendo el lema «Unidos en la diversidad», EELISA reúne universidades muy diferentes en cuanto tamaño (de 600 a 40.000 estudiantes) e historia (desde las primeras instituciones de ingeniería y arquitectura en Europa fundadas en el siglo XVIII hasta universidades de apenas 30 años), pero con un núcleo de ingeniería común y la ambición de transformar la educación europea de las enseñanzas técnicas.
Es significativo también que la Alianza no está formada solo por universidades politécnicas, sino que se añaden una universidad politécnica con un fuerte enfoque de gestión empresarial (BME) y tres instituciones (PSL, FAU y SNS) de carácter más transversal con un fuerte componente humanístico. A la hora de diseñar el Consorcio, consideramos que el futuro del Ingeniero Europeo no podíamos definirlo solo desde las politécnicas tradicionales, sino que para responder a los retos de la Sociedad necesitábamos abrir nuestras universidades a nuevos ámbitos para la ingeniería (por ejemplo, facultad de medicina y hospital de FAU) e incorporar una visión humanística que fortaleciera nuestras enseñanzas técnicas.
Por lo que respecta a aspectos geopolíticos, EELISA abarca siete países, que van desde los miembros fundadores de la Unión Europea (Francia, Alemania, Italia) y los países que se unieron en la tercera (España), la quinta (Hungría) y la sexta ampliación (Rumanía), así como un candidato a la adhesión (Turquía). Se trata de grandes países, claves para la UE y con mercados laborales fuertes.
Todas nuestras universidades están arraigadas en áreas metropolitanas de Europa, incluyendo cuatro capitales y una ciudad como Estambul que, aunque no sea capital administrativa, sí es el centro neurálgico de Turquía. Todas nuestras regiones sirven como centros de actividad económica y de atracción y tecnología para nuestros respectivos países, con una población creciente y un entorno económico altamente dinámico capaz de absorber el impulso de la innovación científica y la tecnología. Por eso, «Ciudades» e «Industria» son identidades fundamentales para cada una de nuestras universidades, y serán esenciales para entender EELISA.
La alianza académica se ve reforzada por la Red Europea de Acreditación de la Educación en Ingeniería (ENAEE), responsable del sello EUR-ACE®, y por un amplio espectro de socios de la industria, las asociaciones profesionales de ingeniería y la administración pública.
A continuación, hacemos una breve reseña de las universidades que forman parte de EELISA junto a la UPM:
Universidad Paris Sciences et Lettres (PSL)
La Universidad Paris Sciences et Lettres PSL es una de las universidades de excelencia de Francia generadas en los últimos años como unión de varias grandes escuelas. En concreto, PSL reúne a algunas de las mejores escuelas del mundo: Chimie ParisTech, École normale supérieure, ESPCI Paris, MINES ParisTech o Université Paris-Dauphine junto a centros de investigación de primer nivel internacional como CNRS, Inria, Inserm, Observatoire de Paris o el Institut Curie. Situada en el corazón de París, PSL inspira el diálogo entre todas las áreas de conocimiento. Con 2.900 investigadores, 17.000 estudiantes, 140 laboratorios y 10 incubadoras, laboratorios fab y espacios de co-working, PSL es una universidad a escala humana. Se encuentra entre las 50 mejores universidades del mundo según el ranking THE y QS, siendo la universidad francesa mejor colocada en la actualidad, y cuenta con 28 premios Nobel, 10 medallas Fields y más de 150 ERC desde su creación. Creada en 2012, PSL se incorporó como una Universidad con un estatus especial a partir del 1 de enero de 2020.
École des Ponts ParisTech (ENPC)
La École des Ponts ParisTech (cuyo nombre completo es École Nationale des Ponts et Chaussées ENPC) es una de las grande ècole de Francia que forman ParisTech. Fue creada en 1747 bajo el nombre de École royale des ponts et chaussées, y referida a menudo simplemente como «les Ponts». Hermanada con nuestra Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos (que fue fundada en 1802 por Agustín de Betancourt, antiguo graduado de la ENPC, siguiendo su modelo) es la escuela de ingeniería civil más antigua del mundo, así como una de las más prestigiosas.
İstanbul Teknik Üniversitesi (ITU)
La Politécnica de Estambul, establecida en 1773 como una escuela imperial de ingeniería naval, es una de las mejores universidades de Turquía y la líder en ingeniería, con más de 40.000 estudiantes. ITU es una universidad internacional profundamente arraigada en Europa, ya que es la universidad líder de Turquía en el programa de intercambio Erasmus+. Ofrece educación en inglés en todos los programas desde 2011. ITU juega un papel clave en el ecosistema de innovación y emprendimiento de Turquía y su Centro de Incubación (ITU Çekirdek) está considerado como uno de las 5 mejores incubadoras de empresas universitarias del mundo por el ránking UBI Global. En el ránking QS por especialidades, ITU se encuentra entre las mejores 150 universidades del mundo en la mayoría de las ramas de la ingeniería, siendo su campus del centro de Estambul reconocido como uno de los mejores Campus Verdes según el Green Metric ránking system.
Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU)
Aún siendo una universidad de espectro completo, el corazón de FAU es la ingeniería y la innovación. Con casi 40.000 estudiantes en una de las principales regiones de ingeniería de Alemania y la región con mayor densidad de patentes en Europa, FAU es consciente de la fuerte mentalidad de ingeniería dentro y fuera de la institución. La propia FAU se encuentra actualmente como nº1 en Alemania en términos de financiación de investigación de ingeniería por profesor. Opera en un ecosistema de ingeniería con empresas como Bosch, Leoni, Schaeffler o Siemens, actores globales con anclajes regionales, conectando ingenieros de muchos orígenes nacionales diferentes. Así, FAU es el principal innovador en el panorama universitario alemán (nº1 en Alemania, nº2 en Europa según el Reuters Innovation Ranking).
Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetem (BME)
La Universidad de Tecnología y Economía de Budapest, la principal institución de educación superior de Hungría en ingeniería con aproximadamente 24.000 estudiantes, celebra en 2020 el 238 aniversario de su fundación, siendo considerada la primera universidad técnica establecida en Europa. Miembro fundador de las principales redes de universidades tecnológicas europeas, como TIME, Cesaer o ATHENS, BME forma alrededor del 70% de los ingenieros del país pero tiene además un fuerte carácter internacional, recibiendo alumnos de más de 50 nacionalidades.
Universitatea Politehnica din București (UPB)
La Politécnica de Bucarest es la universidad de ingeniería más antigua, más grande y más prestigiosa de Rumania. Establecida en 1818, ha sido el origen del resto de universidades tecnológicas del país. Con un fuerte carácter investigador, la universidad cuenta con 47 centros de investigación y 71 laboratorios de investigación avanzados equipados con estándares de alto rendimiento para investigadores, profesores y estudiantes, siendo considerada la más potente en este ámbito en Rumanía. Perteneciente a las principales redes europeas como Cesaer y EUA, tiene una larga relación de colaboración con la UPM a través de la red ATHENS.
Scuola Superiore Sant’Anna (SSSA)
Situada en Pisa, la Escuela Superior Santa Ana es una institución universitaria pública, con un estatus especial dentro del marco legislativo italiano. Aunque es una universidad joven, formalmente establecida en 1987, SSSA tiene una posición nacional e internacional extremadamente alta, siendo considerada como la mejor universidad italiana según el Times Higher Education THE Ranking (2020). El último ranking THE también coloca a SSSA en la posición 149 a nivel mundial, y en el 4º a nivel mundial de las 250 universidades jóvenes revisadas. La base de su prestigio está en una apuesta decidida por la investigación, siendo la universidad italiana con mejores resultados en proyectos de investigación competitiva. Esto fortalece la capacidad de la universidad para vincular la enseñanza y la investigación, ya que un componente esencial de la formación de los estudiantes es la investigación de laboratorio.
Scuola Normale Superiore di Pisa (SNS)
La Escuela Normal Superior de Pisa fue fundada en 1810 por Napoleón como una rama de la Escuela Normal Superior de París. Al igual que la Escuela Superior Santa Ana, es pública y cuenta con un estatus especial dentro del marco legislativo italiano. La institución tiene una larga y excelente tradición de investigación académica y una notable experiencia en el fomento de investigadores académicos brillantes en las áreas de ciencias y humanidades. Por sus aulas han pasado tres premios Nobel italianos, así como dos presidentes de Italia. Con sedes en Pisa y Florencia, cuenta con tan solo 600 alumnos. Según el ránking de Times Higher Education, “la Normale”, junto a la Escuela Superior Santa Ana, son consideradas las mejores universidades de Italia y entre las 50 mejores universidades de Europa. Su sede se encuentra en el emblemático Palazzo della Carovana, que preside la plaza de los Caballeros de Pisa.